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    头爷吸了口烟，烟圈从嘴角溢出，在昏暗里散成淡白的雾。

    “再等一天。”

    他顿了顿，指节敲了敲烟袋锅，语气沉得像洞壁的煤，

    “先在寨子周围多下套子、拉绊索，越密越好，别嫌麻烦。”

    “好。”

    屠九应着，又忍不住追问，

    “头爷，您说…… 要是那群狼真找着正主了，还能再回来不？”

    头爷捻灭烟锅里的火，指尖蹭了蹭烟袋杆上的煤渍，沉默了片刻才开口：

    “不好说。狼这畜生，心思最野，最难琢磨。”

    他没说出口的是后半句，比起狼，人的心眼，才更像这煤洞子，黑沉沉的，摸不透底。

    头爷自己也清楚，年纪早不饶人了。若不是这场突如其来的狼群危机逼着他撑场面，这 “老营子” 他恐怕也压不了几年。

    回想从前，营子里的老人要么耐不住山里的苦，寻着机会走了；要么熬不过病痛，一个个没了。剩下的几个，也都跟着岁月一起老得挪不动脚。

    倒是这半年多，陆陆续续来了不少新人，一张张生面孔晃得人眼晕，连带着 “老营子” 都渐渐没了往日的熟络劲儿，透着股说不出的陌生。

    人心这东西最是藏不住，即便嘴上不说，眼神里也露着底细。

    能在这乱世里找到 “老营子” 当退路的，哪个不是揣着心思、带着本事的厉害角色？

    头爷眯起眼，目光不自觉飘向远处正低头摆弄工具的李保，心里头忽然冒出点说不清道不明的滋味。

    说起来，他倒是真羡慕屠九。都这把年纪了，居然还有个 “儿子” 主动找上门来。

    风风雨雨几十年，他在山里摸爬滚打，见多了背信弃义的龌龊事，自己手上也沾了不少洗不掉的黑。

    如今孤零零一个人，看着营子里的人各有各的盘算，头爷忽然觉得，或许像这样孤老到死，就是老天爷给他的报应。

    　　


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