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    芮喜睡眼惺忪，打起精神给叶老夫人抚胸口，劝慰道：“老夫人，咱们出来玩的，不要想太多，不过是王爷仙去，你不要太放在心上就是了。”

    叶老夫人见芮喜也是劳累，也不好再让她守着，便应了声好，让她下去休息了。然，仍是一夜噩梦连连，辗转难眠。

    先是梦见叶老爷坐在椅子上，不发一语地看着她，后看见有官兵来叶府抓人，再来是叶禄生越来越模糊的背影，最后听得阵阵笑声从面前的黑雾中传来，待雾散去，一张笑脸越发清晰……

    “林氏！”叶老夫人大喊着醒来。

    芮喜忙进来查看，又是抚背又是端水，好半天才让叶老夫人冷静下来，芮喜取过绢子给她擦拭冷汗，问道：“夫人是梦魇了，要去告诉大少奶奶和芸娘吗？”

    叶老夫人摇头，道：“不好，这里是李府，要是闹出个什么动静反而不好；只是我这心里仍是平静不下来，明日便家去吧，我也该去看看禄安打点得怎么样了。”

    次日叶家辞去，李府出门相送，不消细讲。

    叶禄安这几日也是碰了钉子，因着茶园转手，叶家丢了好几位茶叶大商的合作，连带影响了商船的货运量；又有英国人在海关做手脚，进出的过关税也是天天都涨。

    正在焦头烂额之际，又闻得恭亲王过世，由此失去了官家的支持，生意更是一落千丈。

    叶禄安想着，若是越做越差，叶老夫人一回来便有借口为难自己，到时恐怕又会大做文章，好不容易得来的商船还得亲手交换……好在佟霜是个善解人意的，也不说些什么，只好好服侍着。

    奈何王茜群此番不依，想着叶禄安因着叶老夫人的一句话便又逗留在佟霜处，心下不爽，就要去找王夫人理论。

    王夫人心中想着几日的事情，心下也是烦躁，听此道：“你又要做什么乱？以前禄安与你不好时，你巴不得永生不再相见；现在不过几日没来陪你，你便要死要活。”

    王茜群没想到王夫人竟如此说她，撇撇嘴道：“娘既然没空听我聒噪，我不叨扰就是了，何苦说这些话来，真是叫我寒心……”

    王夫人怒其不争，却又无可奈何，只得唉声道：“你若有佟氏一半懂得取舍，也不会被逼得如此。”

    王茜群只觉得王夫人胳膊肘往外拐，只干笑几声便去了。

    这日，叶禄安约着梁河镇另一位商船大亨曾老爷谈生意，都道现在海上都是洋人的天下，又说了会子，曾老爷离府，叶禄安送出去却见叶老夫人一行回来。
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