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    自从年一过，李府上下都有些消沉。

    李老爷每日喝醉回来，痛骂外寇是豺狼虎豹，然后菱心等人都得费好大力气劝他回房休息；李府的人也越来越少，管家说了：“如今各大家都受了冲击，这入不敷出的，哪里还能养闲人？”

    李府裁减阵子，曾经的六十多个丫鬟、家丁如今只剩下十来个。

    李盛一点儿也不关心李府大变，他也每日都喝醉，不过和李老爷独自豪饮不同，他是养了几个小倌，每日陪他在后院厢房大喝特喝，烂醉如泥……

    一开始叶蓉还能去劝他，拿着家法打得那些小倌哭爹喊娘，哪怕李盛冷笑着说：“如今李府除了几亩祖田还有什么？我看这不久之后朝廷还得把它送出去，你骂我不知进取，你告诉我，还有哪里值得我花力气？”

    “你听听，你这是男人该说的话吗？”叶蓉一家法打下去，李盛却是一动不动：“你打吧，打死我就多谢你了。”

    叶蓉每次都觉得委屈，她本也想耍性子闹腾的时候，才发现眼下的李府早已变了，两个本该立起来的当家都成了醉生梦死的酒鬼，如此，她也没了再任性下去的理由。

    所有李府大大小小的事情只得落在她的身上，不是没有劝芝娘去阻止李盛，不过绿枝一进那厢房便吓哭起来，哪能指望得上？

    且又听说绿枝夜夜做噩梦，叶蓉只得又派五儿过去伺候。

    这一来二去，直到听说叶府已经被外寇占领叶家人生死未卜的时候，她才呼吸一紧，瘫软在地。

    虽说李府还在，但都瞧着这李府上头便已经没了个正形，不禁人人自危。几个担心李府到时候也被占领的，已经开始悄悄地偷藏府里的东西，后来被翠萍逮住，赏了一通嘴巴子被赶了出去。

    李老爷清醒的时候都少，叶蓉躺在床上，还得吩咐翠萍将李家的账本搬到自己房里来。眼看着李府名下的产业被一分再分，她也跟着李老爷着急，几次差点昏死过去。

    绿枝不敢去见李盛，只得每日过来伺候叶蓉喝药：“少奶奶多少喝点，身子好了才能继续看这些东西；绿枝没用，不能为你分担。”

    叶蓉一气喝干了，又拉着绿枝的手，道：“好妹妹，如今李府是个什么状况你也瞧见了，我只求你帮我好好照看元宝。”

    绿枝急忙答应，又劝慰了一会儿才和五儿出去。

    “唉，也不知道少奶奶多久才能痊愈。”绿枝叹气道，李府上下消沉本和她没有多大关系，不过她着实心疼元宝，日日嚷着要见阿妈额娘，可是一个病一个醉，见谁都不好。

    五儿走在一边，也道：“少奶奶得的病，一时半会儿还真好不了。”

    绿枝想去捂她的嘴，急道：“五儿姐姐交我要谨言慎行，怎的自己却这样不小心？”
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