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    佟霜的担忧却不是没有道理，这厢叶老夫人也的确在为叶禄生寻找续弦，叶禄生自然都是否认，他耐心解释道：“禄生绝不会再娶，我这一生辜负的人太多，她们给予我的念想和期待，我这一辈子就已经够受用了。”

    叶老夫人不好再劝，私下仍吩咐胡奎好生为叶禄生留意着。

    曹良锦这一胎，终究没能保住。

    当天她和小莲在后院赏花来着，她瞧着上面的海棠开得很好，自己便提步往台阶上去，谁知是雨后初晴，她一脚踩到台阶上积攒青苔，整个人便从台阶上滚落下来。

    曹良锦哭得凄惨，叶老夫人也抱着她哭：“老天爷，你好好的折磨这个孩子作甚？你要是真的发闲，便将我这老婆子的命一同带走吧！”

    众人听了，忙对着天上作揖，说叶老夫人是无心之说，这下便一壁劝解曹良锦，一壁劝解叶老夫人。

    佟霜让人带叶老夫人先回房休息，叶禄欢虽然心疼却也没有什么办法，佟霜便让其他人都退出去，自己一个人陪着曹良锦。

    “三少奶奶？”曹良锦哭累了，等她有力气说话，她便问佟霜：“我是不是不配有孩子？”

    佟霜取了绢子给她擦泪，道：“说得什么傻话？这次是个意外，你和禄欢今后还有机会的。”

    曹良锦苦笑道：“之前老夫人也是这般劝我，可是呢，我还是把这个孩子给弄丢了；我究竟做错什么了呢？”

    “四少奶奶，我跟你说一件事，”佟霜拉着曹良锦的手，自己却先颤抖起来：“我甚至不如你，我连有孕的资格也没有。”

    曹良锦一愣，这下自己却忘了该怎样接话，佟霜又道：“若不是如此，我何以要和王茜群斗个你死我活呢？”

    “竟是如此。”曹良锦轻声道。佟霜流了泪：“我嫁给禄安的时候，也幻想过所谓的儿孙满堂，可是我如今什么都给不了他。”

    “你们还有寿珏，”

    听到寿珏的名字，佟霜的脸色稍稍何缓，她苦笑道：“寿珏是个好孩子，可他身上的血毕竟有一半都是王家的。所以，四少奶奶你看，我是一辈子都不可能再有了，但我还是要好好活着，为了禄安，为了我死去的爹娘；却看四少奶奶你，今后的日子还这样长，会发生什么咱们谁也不知道，你可以哭，为了那个没有福气来这世上走一遭的可怜孩子，可是你也别忘了，担心你的还有禄欢、老夫人，还有曹老爷和曹夫人啊。”

    曹良锦听得佟霜的劝，自然好受不少，她为那个孩子又哭了一场，之后便少有落泪，她相信佟霜说得：孩子离她而去，许是真的时机不对。但没关系，她可以等，等一个好的时机。只可惜，她没有等到。

    在叶禄生后来冗杂的回忆里，那次逃难是在立冬时候，天气冷得发紧，叶家后院那棵他亲手种下的梅花竟被冻得萎了。

    本来顺风顺水的生意一夜之间便瘫痪了，听说是南方起义军已经往皇宫杀过来。

    叶老夫人每日都担惊受怕得很，她频繁地往祠堂跑，有时候一待就是大半天。
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