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    第三十一节

    “掌灯.”

    随着何啸天一声令下.几个亲兵应声而入.把角落里的几盏油灯点上了.议事厅很大.连带着这几盏油灯也不小.红红的火苗在屋里跳跃着.映得整个大厅如同白昼.何啸天呆立良久.半晌才道：“我从十岁开始.就出入这间议事厅了.那个时候.先考还在.除我之外还有一人.就是啸云了.”

    他说到何啸云时.语气竟是少见的温柔.何啸天和何啸云两人.兄弟关系起先定然极好.否则何啸天也不会立何志为少主了.可世事难料.最后走到如今这一步.吴明心下也有些不是滋味.

    何啸天闭上了眼.叹了口气接着道：“自从先考过世.啸云和我反目之后.这里就只有我孤零零一个人了.每每静夜独思.说不伤感那是假的.我希望.你以后能常陪我在这个议事厅讨论军机.直到我人生尽头.”

    两人虽是翁婿.但吴明的根基在中西.何啸天则是西北总督.要说常在一起讨论军机肯定不切实际.但何啸天的言外之意.是希望两人别走到刀戈相向那一步.吴明当即沉声道：“这亦是小婿所愿.”

    何啸天朗声一笑.扫了扫四周道：“这屋里就你我两人.有句话如鲠在喉.实在是不吐不快.如今腆颜提出.你可不要见怪.”

    两人虽是翁婿.其实并不熟.如此私下交心更是第一次.何啸天一向言谈无忌.这次却是少见的正经.吴明心中一凛.行了一礼道：“岳父大人请说.小婿洗耳恭听.”

    何啸天仰首望天.半晌才悠悠道：“我何家在西北经营千年.根深蒂固.代代相传.到我这一辈.已是二十有二.可我膝下并无子嗣.俗话说得好.‘不孝有三.无后为大’.何家香火.我不想至我而终.所以你和小艺的孩子.老夫希望将來能有一个跟从母姓.继我衣钵.你看可好.”

    吴明心下一震.反应过來马上拒绝：“岳父大人万万不可.”

    何啸天转过头來.奇道：“为何不可.说说理由.”

    吴明长吸一口气.缓缓道：“在小婿看來.如此做有两点不妥.”他心下转得飞快.稍微整理下思路.接着道：“首先.诚如你老所言.西北何家经营千年.根深蒂固.旁支甚多.他们对血统尤其重视.你老这样做.恐怕会让他们不服.”

    何啸天背着双手.霸道地道：“什么服不服的.不服老子打服就是.”见吴明仍是蹙着眉头.他耐住性子解释道：“西北强敌环侍.为减少内耗.何家就需建立一个强力的嫡系集权制來保证命令上通下达.提高效率.先祖高瞻远瞩.在戍守西北之初.就制订了森严的等级制度.规定何氏一门武艺.传男不传女.传内不传外.传嫡不传庶.且明令何氏旁系无权继承家主之位.必须无条件服从直系领导.否则以背叛家族罪论处.”
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