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    看着她小脸煞白，偏又担心这担心那的。吴明大为心疼，不由道：“双汇城防再高，那只是针对敌人的。”见祝玉仍是蹙着细细的眉尖，他继续道：“放心吧，我现在好歹是中西总督，他廖刚也不敢把我怎么样。再说了，我和廖刚交往虽然不深，但对其为人，还是蛮了解的。”

    他话虽说得满满，但心下仍有些担忧。不由望着林荫道外的车厢，车行依旧，外面青松绿意盎然。正如小清说的一样，松向高洁，一直不脱本色。廖刚，四年过去了，你又变了多少，可别让我失望。

    当双汇城遥遥在望时，天已近黄昏。几百人的队伍到达东门时，城中早已涌出了一群人来等在此处，当先两骑，正是廖刚和递欧二人。见妻子仍有些紧张，吴明拍了拍她刀削似的肩膀以示安慰：“不用如此，照我说的做就是了。”然后从车厢中跳出来。廖刚和递欧连忙下了马，大礼参拜：“见过督座。”

    吴明连忙扶起二人，望了望四周黑压压的人群，满面春风的道：“此次西行，主要是应波斯国主之请，三公子何必如此大费周章？”

    廖刚正色道：“督座不必如此。你是中西之主，城民景仰，听说您要进城，这些人都是自发来瞻仰你风采的。”

    有什么风采好瞻仰的。这些城民来看自己不假，估计大多也只是个好奇心而已。廖刚如此说，分明就是在讨好自己，也不是真心还是假意。心下想着，面上却苦笑道：“去年正是我破的此城。如今整个双汇，恐怕大多对我都有些怨愤吧，何来欢迎之说。”

    这话已有些诛心了，廖刚面色一变，急声辩解：“督座何出此言，中西长久孤悬于外，城民思归，如今得归朝廷，这是大势所趋。况且您素有仁名，百姓对你爱戴，那也是自然的，岂会怨恨？”

    “是么。”吴明低低应了声。脸上又挂上了和煦的笑容，指了指身后的大车道：“三公子与我乃是知交，那些虚礼客套咱就免了，请到车上一叙。”

    此次西行，考虑到祝玉清病体，吴明专门请鲁房做了这辆马车。这辆车虽不豪华，但甚是宽大，驿道宽约十几米，马车就几乎占了一半，甚是招摇。廖刚扫了一眼大车，眼神却有些犹豫，嘴里道：“督座，有什么事到城里再说不好么？”

    吴明面皮一紧，有些不悦的道：“拙荆素闻三公子贤名，甚想见上一见，但她体弱，不能见风。难道这个请求你都不肯？”

    祝玉清才艺无双，其艳名早就名动大江南北。名人无私事，古今向来如此。随同她才气传播的，就是病恹恹的身体了。听吴明如此说，廖刚更为不安，小声道：“督座，这怕不好吧。”

    吴明大笑道：“有什么好不好的，既是入内闲叙，我自然会在场。再说了，你我兄弟一场，还在乎那些虚礼做什么？”

    廖刚把牙一咬，狠了狠心道：“既如此，属下唐突了。”他一边说着，一边跟着吴明，翻身进了大车。
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