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    偏房的窗纸虽厚，但在清明瞳之下却形同虚设。

    屋内坐着一位干瘦的老头，约莫六十来岁，头发花白，脸上皱纹深刻。他盘坐在蒲团上，面前摆着一张矮几，几上铺着黄纸，纸上用朱砂绘制着诡异的符文。老头手持一支骨笔，正蘸着某种暗红色的液体，在黄纸上勾勒。

    沈墨的瞳孔微微一缩。

    那符文，他认得。

    和阿青身上的锁魂咒，完全同源。

    老头画得极为专注，嘴里念念有词。每画完一道符文，黄纸上的朱砂纹路便会泛起暗红色的光，随即隐没。屋内弥漫着浓郁的阴气，墙角的阴影里堆放着些瓶瓶罐罐，有的罐口封着符纸，有的半开着，里面隐约能看见骨片、毛发之类的东西。

    胡老鬼。

    沈墨记住了这张脸。

    他不再继续观望，收回视线，继续观察别院的布防情况。

    护卫的巡查路线、换班的时间、阵法的薄弱之处、排水渠的缺口、墙头碎瓷片的分布……每一个细节，他都看得清清楚楚，并铭记于心。

    就这样伫立了整整两个时辰。

    天边泛起鱼肚白时，沈墨终于动了动。

    他缓缓闭上眼睛，再睁开时，清明瞳已收起。夜色渐退，晨光微露，巷子里渐渐有了声响。远处传来鸡鸣声，接着是开门声、泼水声、车马声。

    沈墨转身离开巷子。

    他没有原路返回，而是绕了一条远路，从城南的另一条街巷穿行。街上的人渐渐多了起来，早点摊升腾起热气，货郎挑着担子吆喝，几个孩童追逐打闹着跑过。

    沈墨混在人群中，脚步不紧不慢。

    路过那座破庙时，他脚步稍稍停顿了一下。

    庙门口，林文已经醒来。

    他靠在庙门口的墙上，身上裹着一件破旧的棉袄，那是不知哪个好心人丢给他的。

    他眼神空洞地望着街巷的方向，脸上毫无表情，只有嘴唇微微蠕动，像是在喃喃自语，又像是在无声哭泣。

    沈墨没有停下。

    他只是脚步顿了顿，便继续前行。

    晨光照在他苍白的脸上，为那层莹润的光泽镀上一层淡金。他的背影很快消失在街角，消失在渐浓的市井喧嚣中。

    回到阴司巷时，巷道里的灯笼大多熄灭了。

    只有少数几盏还亮着，幽绿的光在昏暗中投下斑驳的影子。沈墨推开死人客栈的房门，反手关上，在木榻上坐下。

    屋里阴气浓重，墙上的符文缓缓流转。

    沈墨闭上眼睛，将今夜所见在脑中一一重现。

    别院的布局、护卫的巡查路线、换班的时间节点、阵法的薄弱之处、排水渠的缺口、墙头碎瓷片的分布、秦玉卧房的位置、胡老鬼偏房的窗子朝向……每一个细节，都清晰如绘。

    他在心里反复推演了数十遍。

    每一步都反复斟酌，每一个可能出现的意外都考虑得十分周全。

    最终，他定下了动手的时间。

    就在当夜半夜时分。

    　　


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