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    苏砚白一笑：“在下并非说波斯香料不好，只是水土不服。”他转向贵妇人，“西域玫瑰性热，中原女子用了容易上火，不如咱们江南的茉莉、杏花，更合肤质。”

    此话暗合中医理论，贵妇人纷纷点头。胡商一时语塞，陈立远只得挥手让小厮收摊，临走前狠狠瞪了苏砚白一眼。

    “大家莫要被搅了兴致，”苏砚白拍手示意，“今日凡买胭脂者，可参与‘花神占卜’——”他指向摊位角落的竹筒，“抽中对应花神签，可享半价再赠香囊。”

    贵妇人顿时来了兴致，排着队抽签。李晚晴悄悄拉苏砚白衣角：“哪来的花神签？”

    “昨夜现编的，”苏砚白低声笑，“每支签都夸人，比如‘梅花神签：夫人冰雪聪明，必得贵人相助’。”他前世见过景区的吉祥签，深知人性，爱听好话，“做生意嘛，三分靠货，七分靠哄。”

    李晚晴望着他狡黠的眼神，忽然想起成婚初时，他总在赌坊输钱后哄她开心，那时只觉得油嘴滑舌，如今却发现，他的“哄”里藏着对人心的洞察。

    未时三刻，十二款限定胭脂售罄，连书签都被抢光。苏砚白数着银钱，发现今日盈利比往日多了三成——限定款、故事营销、互动游戏，现代商业三板斧在古代果然好使。

    “相公，”李晚晴递来凉茶，指尖沾着淡淡的胭脂香，“明日要不要试试别的花样？比如……让顾客自己选花香调胭脂？”

    苏砚白眼睛一亮：“私人定制！晚晴你真聪明，这叫‘体验式消费’。”他握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的指尖，“明日咱们支个调香台，让贵妇们看着自己的胭脂是如何从花瓣变成膏体的。”

    李晚晴脸红着抽回手，却忍不住微笑——自从苏砚白变了性子，她每日都有新发现：他会在账本上画收支图表，会用算盘打小数点，甚至能说些连账房先生都听不懂的“利润”“成本”。

    夕阳西下时，两人收拾摊位，木架上只剩空荡荡的瓷罐。街角忽然跑过个小丫鬟，气喘吁吁地递上张红帖：“我家夫人说，晚香阁的胭脂甚好，明日请苏姑爷和夫人去府上调香。”

    苏砚白展开红帖，看见落款是“江州通判夫人”，心中暗喜——这是继太守夫人后，第二个权贵客户。他转头对李晚晴道：“看来咱们的‘街头叫卖’，要变成‘上门定制’了。”

    李晚晴望着红帖上的烫金字，忽然想起母亲的香方谱首页，曾写着“香道虽微，可通贵人”。那时她不懂，如今看着苏砚白将母亲的遗愿一点点变成现实，忽然觉得，那些被李家视为“贱业”的经商路，竟也能走出一片繁花似锦。

    回到李府，月洞门前的石灯笼刚点亮，便见大姐夫赵文启的随从匆匆赶来：“苏姑爷，祠堂失火了！”

    苏砚白心中一紧，拉着李晚晴就跑。祠堂外挤满了族人，浓烟从窗棂冒出，族长大怒：“必定是有人私藏火种！”

    他忽然看见苏砚白，眼神一凛：“你今日在摊位上用泥炉调香，是不是忘了灭炭？”

    李晚晴正要分辩，苏砚白忽然盯着地上的水迹，皱眉道：“祠堂前的水缸是空的，救火的水从何而来？”他蹲下身，指尖捻起半片烧焦的纸——那是账本的残页，却不是晚香阁的。
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