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    “陛下，苏大人年幼，不可担此重任，臣愿意前往登州。”

    苏希锦身侧走上一人，那人面如玉般无瑕白皙，身如松柏般挺拔清雅。

    正是韩韫玉。

    “陛下，古籍关于瘟疫的记载和治理寥寥无几，他两年轻思虑不周，哪里见过这种东西？老臣愿意前往登州。”

    武官队列之首的韩国栋向前一步，挡在二人身前。

    一个两个都是他的宠臣，周武煦眸子幽深黯淡。

    “臣对瘟疫并非一无所知，”苏希锦感动两人相护，却无法接受他们的好意。

    关于瘟疫，可以说在场所有人，没有人比她更有经历和了解。

    她熟读史书，对史上的瘟疫了如指掌。她又有超过他们一千年的科学治理经验。

    “瘟疫分为人传人、动物传人，甚至动物传动物。病原体为病毒或病菌。一般通过口、鼻、血液、粪便等方式传播。所以一旦发现瘟疫，当隔离病人，查清瘟疫来源，查明传播方式，配置解药……”

    她将关于瘟疫的一点一点梳理出来，众人听得入神，虽有怀疑，仍心服口服。

    原以为她只是凭一腔孤勇，原来是深有研究。

    只是，众人心中划过一个疑虑，她从哪里得来的这些知识？

    这些东西史上从未记载，甚至超乎他们的想象。

    “陛下知道臣的能力，臣愿立下军令状，瘟疫不灭，臣誓死不回。”

    苏希锦说完，双膝跪地，深深叩首。

    ………………

    在苏希锦为前去登州治理瘟疫之事，据理力争之时。百姓却将她视作祸国妖人，唾骂不止。

    “知道吗？登州发生瘟疫，死了很多人。”

    “天降大灾，生灵涂炭。”

    “今年怎的这么多灾难？”

    众人议论纷纷，突然有人捂着嘴巴，小声说道：“你们还记得去年春天那声巨响吗？”

    “那么大的动静谁不记得，听说是天神发怒！”

    “原来上天早就有预警了。”

    “我记得那时正好是苏大人考上状元之际……”

    一粗壮男子忍不住狂暴起来，“我早就说了，牝鸡司晨，必有栽秧，诸位想想，是不是自苏大人入朝的时候，陈国就祸事不断？”

    “好像是这样，年前雪灾，年后瘟疫，女人真是晦气！”

    流言仿佛又回到了去年春天，众人将苏希锦来来回回骂了个遍。什么女子不祥，牝鸡司晨。

    什么从她当朝以来，不是雪灾就是瘟疫。

    这会儿，所有人已经忘记她曾经作出的贡献。

    “当初吃了木薯，我还帮她说话，现在想来是被妖法迷了心智。”

    谣言如刀，刺得人生疼。

    福宁殿，伴随着军令状的承诺，众人心头一震，觉得不让她前往登州，也说不过去。

    韩国栋祖孙看在眼里，急在心里。

    许多平时看苏希锦不顺眼的人，都被她勇往无前的气势所震撼到。

    心里甚至升起了：我还不如一个小孩的错觉。

    震撼是震撼，还是没人愿意去送死。

    周武煦看在眼里，犹觉失望。

    “陛下，”一位六十来岁，须发皆白之人自人群中站了出来，“臣愿随苏翰林一同前往。”

    是新任鸿胪寺少卿。

    老人笑道，“臣年过花甲，该享受的也享受了，该争取的也争取了，此刻前去最为合适。且臣少时随父出诊，游历四方，也累积了不少药理知识。”

    “臣以为苏翰林所言合理，若苏翰林前去登州，老臣愿意以她为左，共治瘟疫。”

    老人声音苍老却乐观，给人一种无形的力量。

    原本剑拔弩张的朝廷，犹如春风抚过，瞬间柔和下来。

    周武煦转头看向苏希锦，目光深沉，“你可想好了？”

    苏希锦叩首，“臣想好了。”

    “你才十四岁，”他深吸一口气，终是妥协，“罢了。”

    十四岁，苏希锦愕然，猛然转向韩韫玉。

    他一向冷静清润的脸上苍白一片，瑞凤眼角红晕渐染。


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