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    惠州多水，城外有江，城内亦水面辽阔。惠州多少数民族，民风开放，百姓好烂漫，以前乌衣教没发展起来时，街上男女成群结队。

    打从乌衣教收保护费开始，许多给不起钱的人，便蹲在家里，或是全家共用一根带子，或是借他人的带子共用。

    苏希锦雇了一艘画舫，带着林氏等人欣赏着朱阁绮户，烟柳画桥，风帘翠幕。

    “随便走一走就好了，何苦花这个钱。”林氏看得应接不暇。

    自是有原因的，苏希锦低头品茗，却没解释。

    一家人绕水而行，到得一处朱红阁楼前，但闻丝竹乱耳，楼面繁华威严。看装修风格，竟与京都的大厦一般无二。

    苏义孝惊讶，“这店家莫不是京城来的？”

    正欲上前询问，便见迎面驶来一条船，“舫内可是苏通判苏大人？”

    开船的小厮笑盈盈问。

    苏希锦眼波一转，令花狸上去回话。

    “可巧了，奴才蒋家的，”那小厮指了指后面，“我家主子请苏大人过舟一叙。”

    “本官今日陪父母畅游惠州，恐怕不方便。”

    她为官，他为民。他找她求合，还让她主动过去？

    哪儿有这个规矩。

    “大人稍等，”那小厮哪里受过这样的委屈？瞬间有些生气，转身进船，又很快出来，“想必大人游了一圈，已经饿了吧？我家大人在岸上定了一桌酒席，请大人赏脸一叙。”

    苏希锦猜想，若自己再不答应，里头的人可就气炸了。

    安顿好父母，带着随从前去。

    这是苏希锦第一次真正与蒋二爷对上，上次惊鸿一瞥，还没来得及看清人脸，他便消失了。

    蒋二爷是个高壮的男子，留着跨耳胡，眼神嚣张，眉宇带着戾气。

    “苏大人是个大忙人，”还没走近，就听蒋二爷讥讽，“蒋某请了好几次，都不见苏大人人影。”

    “衙门事多，”苏希锦道，“今日诸衙开府，才有了点时间陪爹娘。不知二爷找本官所为何事？”

    苏希锦说了好半天，都不见人回答。

    待抬头，发现他正盯着自己的脸发呆。她心中不适，旁边的花狸早动了杀心。

    蒋二爷心里正翻起惊涛骇浪，龙诞日那天隔太远没看清，如今才发现她样貌不俗。

    木参军那帮混账，只说新来的苏通判年纪轻轻，目中无人，可没说过她长得美啊！

    有这样貌，这样的气质，确实不该杀，应该将她弄到手后再凌辱。

    女人嘛，若失了清白，还不是任他摆布？

    “不知二爷找本官所为何事？”苏希锦再次问。

    二爷脸上挂起了笑，眼睛混浊，“蒋某管教不严，让手下那些个不争气的东西，吓到了苏大人。”

    “不过大人放心，蒋某已经让人惩罚了他。”

    苏希锦勾唇，“人在衙门牢狱，二爷如何惩罚的？”

    他面上一牵，“这惩罚的方式有许多，自然不必进去。且某已经给下面的人放了话，以后乌衣教万不会为难大人。”

    苏希锦不置可否。

    他也不管，径直拍了拍手，便有下人端了菜品上来，一瓮蛇羹，一盘田鼠，一碟虫卵……

    “这就是二爷的待客之道？”苏希锦问。

    蒋二爷神情尴尬，原先他只是以借赔罪为由，给苏希锦一个下马威。而今他改变了主意，自然用不着。

    “这帮混账，”大手拍桌，震着嗓子喊让换一桌酒菜。

    苏希锦却没了吃饭的雅兴，“既然事情已经说开，误会解除，吃饭就免了罢。”

    对方赶紧挽留，一来二去他生了气，“苏大人莫不是看不起我？”

    不是看不起，是不想与之为伍。

    苏希锦摇头，心里中找着理由，就见门口走进一人，“我家公子问苏大人何时过去？”

    他家公子？苏希锦不记得自己曾约过人。

    “你家公子是谁？”不等她说，蒋二爷已经替她问出了口。

    “玉华公子。”来人道。

    蒋二爷忽然不作声了。

    苏希锦眯了眯眼睛，这惠州竟还有他蒋二爷不敢得罪之人？

    那小厮将他带到门外一处小巷，转过身，“大人请回吧，我家公子只让小的将大人带出来。”

    “替我谢过你家公子，本官与你家公子毫无交集，不知公子为何会帮我。”

    “公子说，他与苏大人来自同一个地方。”

    同一个地方？

    夔州还是东京？

    一直回到府上，苏希锦都没猜出对方的身份。
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