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    他不动声色地反问：“怎么？你以为我会像科幻片里的角色，为自己制作分身？”

    埃里克双手环胸。

    “我可什么都没说，但听你这番话……是早有这个打算？难怪师祖会生气！”

    赞达尔：“……我没有。”

    埃里克比他想象得更加敏锐，当即追问星体计算机。

    赞达尔想了想，用最晦涩难懂的术语讲解他的实验。

    学生高烧未退，头脑昏昏沉沉，再加上睡前吃了带有助眠效果的退烧药，不到十分钟，便抱着枕头，倒在了床上。

    他声若蚊呐：

    “好厉害……它一定能帮我找到回家的方法……”

    赞达尔默然片刻，柔声催促埃里克睡觉。

    对方先是点头，接着猛地睁开眼睛，伸手拽住他的衣摆。

    “让我看看你的伤口。”

    赞达尔定定地看了学生一会儿，依言脱掉上衣，背过身去。

    他等了又等，再回头，学生紧闭双眼，小鸡啄米似地点头。

    赞达尔紧咬下唇，努力憋住笑声。

    只是他没有想到。学生对他伤口的执念，短暂地战胜了困意。

    对方一会儿瞪大眼睛，一会儿合上眼皮，反复几次，终于看清了赞达尔后背上的伤口。

    埃里克眼睛都睁不开了，却还是不肯消停，执拗地追问赞达尔。

    “赞达尔，我能遵守约定，你呢？”

    学者无奈叹气。

    “我也能。”

    学生不肯罢休。

    “你发誓……”

    赞达尔哑然失笑。

    “好。”

    他坐在床边，不管对方是否能看到，仍旧举手立誓。

    “自今日起……”

    “我会允许自己犯错。”

    “我会永远保护自己的身体和灵魂。”

    “我会永远爱自己，把自己的感受放在首位。”

    埃里克的声音轻不可闻。

    “还有惩罚……”

    赞达尔俯身，为对方掖好被子。

    “如果有人违背……”

    他不愿打扰学生，刻意压低音量：

    “那另一个人就把草稿发上星网，并署上全名，让他在学术界身败名裂。”

    隔日，两人告别老师。

    埃里克不懂什么叫做适可而止。

    或许他懂的，只是他更喜欢按照自己的心意做事。

    临走前，他顺走了老师家中的所有甜品，还对老师说：

    “师祖，下次我想吃巴斯克。”

    老师竟然也愿意惯着他，先是点头，再摆手与他们告别。

    星体计算机按照原定时间正式交付。

    赞达尔越发感到不安。

    这种不安随着时间推移，变得更加强烈。

    事态逐渐超出他的预想。

    为了排解情绪，他分出时间陪伴埃里克。

    少年正是爱玩的年纪，再加上近期沉迷小说，连带着构想也十分孩子气。

    他问赞达尔：“游戏系统，可以做出来吗？”

    没过多久，构想变成现实。

    两人都拥有了所谓的「系统」。

    他们彼此绑定，可以互相翻阅、调整面板。

    赞达尔认为最实用的两个功能，是系统背包和面板。

    有了面板，埃里克可以调整身体状态，可以尝试原本不敢尝试的运动。

    期间，他察觉到学生的特殊性。

    他一时间不知道该如何描述自己的心情。

    是担忧更多？还是欣喜更多？

    他担心对方在自己死去后被人利用。

    他欣喜对方足够信任他。

    只要他开口，困扰他已久的造物，极有可能就此报废。

    赞达尔决定，瞒下此事。

    可是两种截然不同的情绪在他的胸腔里来回冲撞，让他的心情越发焦躁。

    他带着埃里克再次拜访老师。

    老师随口支开埃里克，两人再次爆发出激烈地争吵。

    中途，埃里克抱着老师的猫，出现在他们面前。

    少年很是不解地问：

    “神怎么了？”

    “这说明赞达尔很厉害啊。”

    “再说了，神不会死吗？”

    “它是机器，难道不会报废吗？”

    “赞达尔，它是你的造物，你当然有资格处理它。”

    老师和赞达尔的表情一片空白。

    怀中猫咪不断挣扎，埃里克索性放任它离开。
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